高感度で撮影したデジタルカメラや一眼レフカメラの写真、RAW現像した画像のディテールを比較的保ったまま、簡単な操作でノイズを軽減できるソフトウェアで、Adobe Photoshopのフィルタープラグインとしても使用できるABSoft Neat Image V9のレビューと使い方をご紹介します。
ノイズ除去プラグインNeat Imageを導入した理由
Adobe Camera RAWやLightroom Classicに標準搭載されているノイズ除去フィルターを使用しても画像のノイズを軽減することはできますが、適用強度を上げすぎると、ノイズと一緒に細かなディテールまで失われてしまい、ぼやけたような写真になってしまうのです。
以前から映像編集ソフトウェアではNeat Videoを使用してノイズやバンディングの除去を行っていたのですが、処理速度は少し遅いものの、DaVinci ResolveやAfter Effectsに搭載されているノイズ除去フィルターよりもディテールが残るので、個人的には手放せないプラグインとなっていました。
映像用のノイズリダクションソフトでこれだけ満足できるのであれば、写真向けのソフトウェアもそれなりに優れたノイズ軽減性能を持っているだろうと思い、以前からABSoft Neat Image V8を導入していましたが、今回のPhotoshop 2024へのアップデートに伴い、Neat Image V9にアップグレードしました。
Neat Image V8を導入した際のレビューは、こちらの記事でご紹介しています。
試用版のインストールやライセンスの購入方法についても解説していますので、参考にしてください。
RAWデータを扱ったり商用利用する人はPro版の購入を！
ノイズリダクションソフトのNeat Image V9には、Home版とPro版の2種類の有料ライセンスが用意されており、どちらも永続的に使用できますが、ここからが重要です。
Home版では8bitの画像データまでしか扱えず、商用利用もできないなどの制約がありますので、RAW現像後の16bit画像や32bit画像を扱う場合、あるいは商用撮影した写真のノイズ除去を行う場合には、Pro版を購入しておいた方が良いでしょう。
Neat Imageのインストール
ABSoft Neat Imageには無料のDemo版と有料のHome版・Pro版が用意されており、購入後はユーザーアカウントから該当するエディションのインストーラーをダウンロードして導入します。
そのため、Demo版を試用して気に入った場合でも、ソフトウェアをアンインストールする必要はなく、購入した有料版のインストーラーを実行してライセンス認証を行えば、そのまま使用することが可能です。
セットアップ時は、基本的にNextをクリックして進めていくだけで良いのですが、ライセンスの利用規約への同意と、Neat Image V9をインストールするPhotoshopのバージョンを選択する箇所だけは確認が必要です。
ライセンスの利用規約に同意し、インストール先となるPhotoshopのバージョンにチェックを入れるだけですが、今回はアンインストールを予定していた2023年版のチェックを外し、2024年版のみにチェックを入れました。
最後にFinishをクリックしたら、ABSoft Neat Image V9のインストールは完了です。
正常にインストールできない場合のトラブルシュート
インストールしてもPhotoshopのフィルターに表示されないことが稀にありましたが、その際は正常に認識されていないNeat Imageをアンインストールしてから、今度はC:\Program Files\Common Files\Adobe\Plug-Ins\CCのフォルダーを選択してインストールすると、Photoshopのフィルターの項目にNeat Imageが正常に表示され、使用できるようになりました。
Neat Imageのライセンス認証
Photoshopのフィルターの一番下にNeat Imageが追加されますので、隣に表示されるReduce Noise V9をクリックすると、初回使用時にはライセンス認証画面が表示されます。
購入時に会社名を入力していなければ、購入後に届くメールに記載されている、下の画像のName（氏名）とRegistration code（ライセンスコード）を入力します。
Neat Image V8を導入した際に届いたメールですが、V9でもライセンス認証の方法は同じです。
これで有料版のReduce Noiseを使用するための登録と認証は完了です。
Neat Imageの初期設定
初期設定のままでも使用できますが、ノイズ軽減処理の速度に影響する項目なので、Neat Imageを立ち上げたらToolsのPreferencesを選択し、Performanceの設定を行います。
次にUse CPU & GPUを選択し、GPU:CUDAのメモリー使用量を示すスライダーをレッドゾーンの手前まで移動させてから、Optimize Settingsをクリックします。
レッドゾーンまでスライダーを移動させても問題なく動作することは多いのですが、GPUメモリーを占有しすぎると逆に処理速度が遅くなってしまったり、フリーズして落ちてしまう場合もあるので、原則としてレッドゾーンの手前ぎりぎりまでの位置がベストセッティングとなる場合がほとんどです。
左下のStartをクリックすると、ハードウェアの最適な設定を調べるベンチマークがスタートし、CPUの各コア数とGPUの組み合わせの中から、最も処理速度が速かった設定を自動的に選択してくれます。
私のシステムではベストな組み合わせ（Best combination）がGPU onlyとなりましたが、意外にもCPUを併用するよりGPUだけで処理した方が速いという結果になりました。
Accept Best Combination（最適な組み合わせを受け入れる）をクリックして設定画面を終了したら、初期設定は完了です。
Neat Imageのノイズ自動検出機能
高感度ノイズによるザラつきなどを自動的に検出し、ノイズの特性を解析してノイズプロファイルを作成する機能は、左上のAuto Profileをクリックするだけで使用できます。
ワンタッチ操作でノイズ軽減の準備ができるので作業自体はとても簡単なのですが、アスファルトなどの地面のザラつきや砂、土の質感までノイズとして誤検出してしまう場合もありますので、その際は上の画面に表示されている水色の枠を、細かな模様やディテールの少ない別の場所に手動で移動させます。
Auto Profileで自動検出した際には空の中心付近に枠が表示されていましたが、目視でも明らかにノイズ量が多い画面右上に水色の枠を移動しました。
水色の枠の中がノイズの特性を検出する範囲となりますが、再測定する箇所が決まったらBuild Profileをクリックし、選択した範囲のノイズを再解析してプロファイルを作成します。
Neat ImageのFilter機能
そのまま右下のApplyをクリックしてノイズリダクションを写真に適用しても良いのですが、ノイズ軽減量が多すぎて写真がぼやけてしまったり、逆にノイズの軽減が不十分だと感じたりした場合は、Prepare Noise Profileの隣にあるAdjust and Previewをクリックして、ノイズ軽減量を調整します。
Quality Mode
映像編集ソフトと違って、写真の場合はGPUに負荷がかかる時間が比較的短いので、処理速度は遅くなりますが、最高品質のHighestに設定しても良いでしょう。
Noise Reduction Amount
ノイズ軽減量を調整する項目ですが、輝度ノイズのLuminanceと色ノイズのCr・Cbを独立させて調整することが可能です。
Neat Imageの左下にあるプレビュー画面の表示倍率の隣をクリックして、YCrCb+Enhanced Contrastに設定すると、輝度成分のYと色差成分のCr・Cbを独立して確認できるプレビュー画面が表示されますので、それぞれのノイズを見ながら調整すると適用量が分かりやすいです。
Frequencies
ノイズの粗さや大きさに応じて分割された調整項目ですが、基本的には100%のままでも大丈夫です。
もし特定の粗さのノイズ除去量が強すぎると感じたら、スライダーで軽減量を落とすのも良いでしょう。
Noise Level
Noise LevelはNoise Reduction Amountとは異なり、画像のどの程度の成分をノイズとして判定するかを調整する項目で、数値を上げるほどノイズとして検出される範囲が広がります。
こちらの設定を上げすぎると、本来残すべき細かなディテールまでノイズとして処理され、ぼやけたような写真に仕上がってしまう場合があるので、プレビューを見ながら調整するのが良いかと思います。
Artifact Removal
カメラ内のノイズ軽減処理や画像圧縮などによって発生し、通常のノイズ除去では取り切れなかったドット状やライン状のアーティファクトを軽減する機能です。
ノイズリダクションを適用した後に、このような人工的なノイズが目立つ場合は、適用量を調整することで目立ちにくくすることができます。
Detail Recovery
ノイズや画像圧縮などによって失われかけている細かなディテールを復元する機能で、Quality ModeをHighestに設定した場合に使用できます。
デフォルトのままでも大丈夫ですが、ノイズ軽減量が多すぎてディテールのシャープ感が損なわれてしまった場合などに、復元の強度を強めたり弱めたりして調整します。
Edge SmoothingとSharpening
エッジを滑らかにしたり、シャープ感を強調したりする機能ですが、写真の解像度によっては効果が強すぎて違和感のある仕上がりになってしまうことも多いので、ほとんど使用したことはありません。
興味がある方は使ってみるのも良いでしょう。
ノイズ軽減後の仕上がり
ウェブサイトの表示速度を上げるために横1300pxのWebP形式に圧縮しているので、本来の画質とは異なる仕上がりになっていますが、ノイズリダクションの適用前と適用後の違いがはっきりと分かるのではないかと思いますし、これだけノイズを軽減しても、細かなディテールがあまり失われていないことが伝わるのではないかと思います。
Neat Image V8を導入した時からすっかり手放せなくなってしまったプラグインですので、Neat Image V9は、騙されたと思ってぜひ導入してほしい高性能なノイズ軽減ソフトウェアです。
Neat Image V8の新規導入時の記事
映像編集用プラグインNeat Video導入時の記事
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