宮城県大崎市の鳴子温泉郷は、約370本の源泉と多彩な泉質を誇る東北有数の温泉地です。鳴子温泉・川渡温泉・東鳴子温泉・中山平温泉・鬼首温泉の5つの温泉地からなり、乳白色や翡翠色などに湯色が変化する温泉でも知られています。周辺には鳴子峡や潟沼などの観光スポットが点在し、特に紅葉の季節には県内外から多くの観光客が訪れます。今回は、鳴子温泉街の散策や冬の雪景色、四季折々の自然が楽しめる鳴子温泉郷周辺の観光スポットを、実際に撮影した写真とともにご紹介します。
鳴子温泉郷とは？
宮城県大崎市の西部に位置する鳴子温泉郷は、鳴子温泉・川渡温泉・東鳴子温泉・中山平温泉・鬼首温泉の5つの温泉地で構成される東北有数の温泉郷です。約370本もの豊富な源泉を有し、日本にある10種類の泉質のうち7種類が湧き出すなど、泉質と湯量の豊かさで知られています。
なかでも鳴子温泉には、乳白色や翡翠色、青みがかった色など、気象条件や時間帯によって湯色が変化する温泉があります。特に鳴子ホテルでは、無色透明から乳白色、青磁色、青竹色など7色に変化する神秘的な温泉が名物となっており、訪れるたびに異なる湯色を楽しめるのも魅力のひとつです。
以前宿泊した鳴子ホテルで湯色の変化について伺ったところ、特定の色になりやすい日や決まった周期があるわけではなく、その日の自然条件によって変化するため、どのような色になるかは訪れてからのお楽しみとのことでした。私は年に一度ほど鳴子温泉を訪れていますが、不思議と翡翠色のお湯に出会う機会が多いように感じています。
鳴子温泉郷は昔ながらの湯治文化が残る温泉地であり、周辺には紅葉の名所として知られる鳴子峡や、四季によって湖面の色が変化する潟沼など、自然豊かな観光名所も点在しています。また、冬には雪景色と温泉街の風情を楽しめることから、温泉巡りだけでなく、季節ごとの風景を楽しみながら散策するのにも適した場所です。
温泉宿やお土産売り場が立ち並ぶ温泉街
JR陸羽東線の鳴子温泉駅は、鳴子温泉街の玄関口となる駅で、駅前には観光客が気軽に利用できる足湯も設けられています。
駅舎内には鳴子観光・旅館案内センターが併設されており、温泉旅館や周辺の観光スポット、日帰り入浴施設などの情報を入手することができます。また、鳴子温泉街の散策に便利な「カラコロマップ」も取り扱っているため、温泉街を歩いて巡る場合は、最初に立ち寄ってみるとよいでしょう。
| 住所 | 〒989-6823 宮城県大崎市鳴子温泉湯元2-1 |
| マップコード | 317 851 759*73 |
鳴子温泉を代表する伝統工芸品といえば「鳴子こけし」です。東北地方の温泉地で土産品として広まった伝統こけしは、江戸時代後期から作られていたと考えられており、鳴子系をはじめ、福島県の土湯系、宮城県の遠刈田系や弥治郎系など、産地によって異なる特徴を持っています。
伝統こけしは一般的に11系統に分類され、そのなかでも鳴子こけしは、首を回すと「キュッキュッ」と音が鳴る独特の構造が大きな特徴です。頭部を胴体にはめ込む伝統的な製法によって音が生まれ、胴体には菊の花を描いた模様が多く見られます。
鳴子こけしは、肩が張り出し、胴体の中央がやや細く、裾に向かって広がる安定感のある形をしています。もともと子どもの玩具として発展したとされる伝統こけしですが、次第に温泉地の土産品や観賞用の工芸品としても親しまれるようになりました。
同じ宮城県内で作られる白石市の弥治郎系こけしは、頭頂部に描かれたろくろ模様が特徴的で、遠刈田系こけしは比較的大きな頭部と細長い胴体が印象的です。こうした形や表情、絵柄の違いを見比べながら温泉街のお土産店を巡るのも、鳴子温泉観光の楽しみ方のひとつではないでしょうか。
宮城県は東北地方のなかでは太平洋側の平野部を中心に降雪量が比較的少ない地域ですが、大崎市西部の山間部に位置する鳴子温泉では、冬になるとまとまった雪が降り積もることも珍しくありません。
訪れた日も温泉街は雪に包まれ、建物の屋根や道路脇には多くの雪が積もっていました。温泉街には日帰り入浴が楽しめる旅館や共同浴場、お土産店などが立ち並び、雪景色を眺めながら歩くと、昔ながらの温泉地ならではの落ち着いた雰囲気を感じられます。
温泉街から見下ろす雪景色
鳴子温泉街の高台からは、周囲の山々や雪に覆われた温泉街の風景を見渡すことができます。木々や屋根に降り積もった雪は、晴れ間が広がると太陽の光を受けてキラキラと輝き、曇り空のときとは違った美しい景色を見せてくれます。
写真を撮影したのは2017年3月です。東北地方の厳しい冬も終わりに近づく時期でしたが、鳴子温泉周辺にはまだ多くの雪が残っており、春の訪れを前にした山間の温泉街らしい風景を撮影することができました。
雪の中を走り抜ける陸羽東線
鳴子温泉には、宮城県の小牛田駅と山形県の新庄駅を結ぶJR陸羽東線が通っています。鳴子温泉駅は温泉街の中心部に位置しているため、鉄道を利用した温泉旅行や観光にも便利な立地です。
温泉街から少し坂道を登ると、鳴子地区の街並みや周囲の山々を見渡せる場所があり、冬には雪景色のなかを走り抜ける陸羽東線の列車を撮影することもできます。
今回も高台から、白い雪に覆われた温泉街と列車が走る風景を撮影しました。山間部の穏やかな景色のなかを進む列車の姿は、鳴子温泉の冬ならではの魅力を感じさせてくれます。
| マップコード | 317 850 209*01 |
温泉の神を祀る温泉神社
鳴子温泉の歴史は古く、平安時代の承和年間に鳥屋山周辺で火山活動が起こり、熱湯が噴出したことが温泉の始まりとして伝えられています。
鳴子温泉街にある温泉神社は、こうした火山活動によって湧き出した温泉を鎮め、温泉と土地の安寧を祈るために創建されたと伝わる歴史ある神社です。温泉の守り神として信仰を集め、大己貴命と少彦名命を祀っています。
温泉神社は鳴子ホテルの裏手にあたる高台に鎮座しているため、初めて訪れる場合は少し場所が分かりにくいかもしれません。温泉街を散策しながら立ち寄れば、鳴子温泉の長い歴史にも触れることができます。
| 住所 | 東北地方/〒989-6823 宮城県大崎市鳴子温泉湯元３１−１ |
| マップコード | 317 851 491*62 |
鳴子温泉ゆめぐり広場
JR陸羽東線の鳴子温泉駅からほど近い場所にある「ゆめぐり広場」は、気軽に温泉に触れられる手湯や木造の回廊が設けられた、温泉街の散策途中に立ち寄りたい観光スポットです。
手湯では温かいお湯に手を浸して温泉の湯ざわりを楽しめるほか、周辺には足湯もあり、歩き疲れた際の休憩場所としても利用できます。また、冬季にはイルミネーションが点灯し、昼間とは異なる幻想的な雰囲気を楽しめることも魅力です。
鳴子温泉街には、このほかにも足湯や共同浴場、伝統こけしを扱うお土産店などが点在しています。観光案内所や旅館で配布されているカラコロマップを参考にしながら、自分のペースで温泉街を散策してみるのもおすすめです。
| マップコード | 317 851 732*07 |
春の鳴子温泉 おおさき鳴子温泉 菜の花フェスティバル
鳴子温泉郷の春を代表する風景のひとつが、川渡温泉近くの江合川河川敷に広がる菜の花畑です。例年4月下旬頃には「おおさき鳴子温泉 菜の花フェスティバル」が開催され、河川敷一面に咲き誇る黄色い菜の花を楽しむことができます。
川渡温泉の菜の花畑は、まるで黄色い絨毯を敷き詰めたかのような美しい景色が特徴で、周囲の山々や春の青空とのコントラストも印象的です。鳴子温泉郷の春ならではの自然風景を楽しめる場所として、温泉観光とあわせて訪れたいスポットとなっています。
| 住所 | 東北地方/〒989-6100 宮城県大崎市鳴子温泉川渡 |
| マップコード | 317 827 529*12 |
水の色が変化する鳴子温泉郷の神秘 潟沼
鳴子温泉街の南側に位置する潟沼（かたぬま）は、火山活動によって形成されたカルデラ湖で、日本有数の強酸性湖として知られています。湖水は強い酸性を示し、一般的な魚類が生息できない特殊な環境となっています。
潟沼の最大の魅力は、天候や太陽光の当たり方によって変化する神秘的な湖面の色です。エメラルドグリーンやスカイブルー、深い青色など、訪れる時間帯や気象条件によって異なる表情を見せ、周囲の山々とともに幻想的な景色を楽しむことができます。
特に晴れた日には鮮やかな湖面が美しく、秋には周囲の木々が紅葉することから、鳴子温泉郷の自然を楽しめる観光スポットとしても人気があります。
| 住所 | 東北地方/〒989-6823 宮城県大崎市鳴子温泉湯元地内 |
| マップコード | 317 822 790*01 |
鳴子温泉郷 秋の風物詩 鳴子峡の紅葉
鳴子温泉の西側に位置する鳴子峡は、大谷川の浸食によって長い年月をかけて形成された峡谷で、高さ約80～100mの断崖絶壁が続く宮城県を代表する景勝地です。
秋になると峡谷の斜面を覆うブナやカエデ、ナラなどの木々が赤や黄色に色づき、岩肌との美しいコントラストを楽しむことができます。特に10月下旬から11月上旬頃には紅葉の見頃を迎え、色鮮やかな木々に包まれた峡谷の絶景を求めて、県内外から多くの観光客が訪れます。
鳴子峡の紅葉は、雄大な渓谷と自然豊かな山々が織りなす景観が魅力で、鳴子温泉郷の秋を代表する観光名所となっています。温泉街からも比較的近いため、紅葉狩りと温泉巡りをあわせて楽しむのにもおすすめの場所です。
| 住所 | 東北地方/〒989-6100 宮城県大崎市鳴子温泉古戸前 |
| マップコード | 317 818 278*13 |
鳴子温泉の地図・位置情報
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