毎年冬になると大雪による車の立ち往生が発生し、2024年1月には名神高速道路の関ケ原IC付近でも、大型貨物車のスタックをきっかけに大規模な立ち往生が発生しましたが、自分が雪道への備えをしていても、いつ何が起こるか分かりません。そこで、備えあれば憂いなしということで、車載用としてコンパクトに収納できるアルミニウム合金製のジョイント式雪かきスコップを購入しました。
毎年冬に発生する大雪による車の立ち往生
雪道を走行するための冬装備をしっかりと備えていても、毎年冬になると大雪による自動車の立ち往生に巻き込まれる可能性があります。
2024年1月24日にも名神高速道路の関ケ原インターチェンジ付近で、大雪の中、大型貨物車のスタックなどが原因となり、大規模な立ち往生が発生しました。
筆者も岐阜県から長野県を結ぶ上りの山道で、交通の流れが止まったことによる立ち往生に巻き込まれたことがありますが、上り坂で一度停止してしまうと、大型車などが動けなくなってしまうこともあります。
ちょうど広い場所でUターンをすることで何とか脱出することができましたが、もし大雪の降っている最中に立ち往生してしまうと、先に進めないだけでなく、さまざまなトラブルが発生します。
- 車両の屋根やボンネットから落ちた雪が高く積み重なり、前に進めなくなったり、再びスタックしてしまったりする可能性がある
- 車両のマフラーの排気口周辺を雪が塞いでしまい、排気ガスが車内に流入して一酸化炭素中毒を引き起こすおそれがある
- ラジエターの前面を雪が塞いでしまい、冷却性能が低下してオーバーヒートの原因になる
もちろん、スタッドレスタイヤの装着やタイヤチェーンの携行など、雪道を走行するための備えは当然必要ですが、万が一の備えとして車載用の雪かきスコップを搭載しておくことも、トラブルを未然に防ぐうえで重要な役割を果たしてくれます。
トヨタの90系ヴォクシーハイブリッドのE-Fourは、全高がFF車よりも約30mm高いにもかかわらず、最低地上高はFF車より15mm低い125mmしかないため、雪深い場所を走行すると車両の下回りが雪に引っかかり、前に進めなくなることもありそうです。
そのようなトラブルを未然に防ぐためにも、雪道でのスタック対策として車内に常備できる、コンパクトな折り畳み式の雪かきスコップを探していました。
車載用のスコップ選びの基準としては、折り畳んだ状態でコンパクトに収納でき、実際に雪かきをする際にも壊れにくくて実用性のあるものを探していましたが、Amazonで探していると軽量でコンパクトに収納できる雪かきスコップを見つけました。
今年は東北地方の山沿いでも雪が降ることが少なく、実際に雪かきをして評価することはできませんでしたが、今回は購入したMixiuのジョイント式雪かきスコップの使い勝手や強度を確認するため、実際に組み立てて庭の土を掘り起こしてみました。
Amazonで雪かきスコップを購入後に開封
今回は自宅で受け取れそうもなかったので、コンビニでの受け取りとなりましたが、実際に届いたときには本当に中身が入っているのかと思うほど軽く、若干不安を感じながら箱を開封しました。
購入したのはMixiuのアルミニウム合金製伸縮式雪かきスコップ スノーショベルという商品で、Amazonで購入したものとなります。
開封してみると、スコップ一式が入っているとは思えないほどコンパクトに収まった黒い袋が一つ入っており、その重さはわずか570グラム。
サイズは縦の長さが約30cm、横幅が約25cmと、スコップとしてはかなりコンパクトなサイズに収まっており、車内のどこに収納しても全く邪魔にならないほどの大きさです。
袋を開けるとコンパクトな状態で収納されているスノーショベル
黒い袋を開封すると、スノーショベル本体のほか、ハニカム構造になったT字型ハンドル付き延長パイプと、延長用の中間パイプがセットになって入っています。
自動車の窓が凍結した際に霜や氷を削り落とすための車用アイススクレーパーも付属していますが、硬いものを窓に当てるのがあまり好きではないので、このセットの中ではオマケ程度にしか考えていません。
素材はパイプとスノーショベルがアルマイト処理を施したアルミニウム合金製で、プラスチック部分にはポリプロピレン(PP)樹脂が使われているため、わずか0.57kgの超軽量設計となっています。
今回はブルーアルマイトの製品を購入しましたが、レッド・シルバー・ブラックもあり、合計4色が販売されています。
雪かき中に外れにくいロック機構
Mixiuのジョイント式雪かきスコップは、それぞれのパイプを、ピン式ロック機構を採用したステンレス製テレスコピックバックルで固定する仕組みです。
レバー式や押し込み式のロック機構では、雪かき中に雪に押されてロックが解除されてしまう心配がありますが、この製品のロック機構は両側を同時に押し込まないと外れにくい構造になっているため、使用中にパイプ同士が外れてしまう心配がありません。
ジョイントの仕方によって長さは3段階に変えられる
ジョイントの組み合わせによって長さは3段階に変えられ、一番長い組み合わせにすると、土木用スコップの標準的なサイズよりも少し短い約820mmの長さになります。
残り2段階の長さについては、いまいち使い道が分からなかったのですが、組み合わせ方によって65cmと54cmのさらに短い雪かきスコップにすることもできます。
中間のジョイントパイプにはロック用の穴が合計4か所開いており、65cmタイプは中間パイプ下側の穴を利用することで、短い雪かきスコップとして使用することができます。
ぐらつきはあるものの、使用感と強度は良好
雪かき用スコップとしては間違った使い方なのかもしれませんが、足で体重をかけながら庭に穴を掘るような使い方をしても問題ないほどの強度があります。
わずか570グラムの超軽量設計ながら、しっかりと穴を掘ることができるフィーリングはとても良好です。
ジョイントしたパイプのクリアランスが若干広く、それぞれのパイプがぐらついてしまうところは気になりますが、あくまで隙間の分だけのぐらつきで、土を持ち上げられるだけの強度はしっかりと確保されているようです。
完璧を追い求めるのであれば、テープなどを巻いて隙間を埋めてしまった方が、使い心地は良くなるのかもしれません。
スコップに傷は入るが、先端が潰れることはない
金属部分はスチールやステンレスよりも柔らかいアルミニウム合金製になっているため、体重をかけて土を掘れば多少は先端が潰れて丸まってしまうのではないかと思いましたが、新品のときと同じ形状を維持しているほどの強度がありました。
むしろ、ホームセンターで販売されていた折り畳み式スノーショベルよりも厚みと強度があり、こちらの方が長持ちしそうです。
おそらく硬めの雪を突いたり、園芸に使用したりする程度では壊れることはなさそうなので、雪でスタックした際の雪かき以外にも、不整地で泥をかき出すような使い方をしても大丈夫そうです。
雪かきスコップを一度洗って乾燥させてみましたが、アルマイトの表面にはさすがに傷が入ってしまったものの、先端が丸まって潰れてしまったり、歪んでしまったりすることもなく、実用性はしっかりと確保されています。
特に大きな荷物を積載できないコンパクトカーや、ラゲッジスペースにコンパクトに収納したい方など、ウィンタースポーツや冬のイベントを楽しみたい方には、特におすすめできる便利な車載用スノーショベルといえるでしょう。
持っているのか持っていないのか分からないくらいの超軽量スコップなので、雪かきや泥のかき出し、護身用？など、さまざまな使い道ができるMixiuの3段階伸縮可能な雪かきスコップは、車載用としてぜひ購入を検討してみてはいかがでしょうか。
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