日常の喧騒を離れ、江戸情緒溢れる街並みを散策できる岐阜県中津川市の馬籠宿を訪れてきました。馬籠宿は、江戸時代の五街道の一つである中山道木曽路の宿場町で、往時の面影を残す石畳の坂道に沿って古い家屋が立ち並んでいます。今回は、江戸情緒溢れる美しい街並みと、厳しい冬を象徴するかのような雪景色を楽しみながら散策してきました。
中山道木曽路とは？
中山道は江戸時代に整備された五街道の一つで、太平洋沿岸を通る南回りの東海道に対して、北回りの内陸経由で江戸の日本橋と京都の三条大橋(現在の東京都と京都府)を結ぶ、全長約540kmの街道です。
冬場は寒さが厳しく、積雪によって歩行が困難になる地域がある他、中山道には碓氷峠越えや和田峠越え、「木曽のかけはし」の通過などの難所があったにもかかわらず、旅人の往来は盛んでした。
その理由として、東海道には橋が架けられていない大井川や安倍川などがあり、川越人足による川越しが必要であったため、増水による川留めで旅程が遅れることがあった他、箱根関所などでは江戸幕府による「入鉄砲出女」の取り締まりが厳しかったことが挙げられています。
また、中山道の旅籠の宿泊料金は東海道よりも2割ほど安かったともいわれており、こうした事情から、険しい山道を通ることになっても、あえて中山道を選ぶ旅人が多かったとされています。
そのうち、現在の長野県と岐阜県にまたがる木曽地方を通る区間は、木曽街道または木曽路とも呼ばれ、贄川宿から馬籠宿までの11の宿場町が設置されました。これらは上四宿、中三宿、下四宿に分けられ、その総称を木曽十一宿と呼んでいます。
江戸情緒溢れる馬籠宿の街並み
馬籠宿は、長野県阿智村と岐阜県中津川市にまたがる木曽山脈の名峰、恵那山を真正面に一望できる見晴台がある、自然豊かな山の尾根に沿って形成された宿場町です。
恵那山は、日本百名山及び新・花の百名山に選定されている標高2,191mの山で、その古名に由来する胞山県立自然公園にも指定されており、馬籠宿から眺める雄大な山並みも美しい景観の一つとなっています。
宮城県仙台市の東北学院に教師として約1年間赴任し、その間に第一詩集「若菜集(わかなしゅう)」の詩を執筆したことでも知られる文豪、島崎藤村(しまざき とうそん)の生家があった場所も馬籠宿にあります。
島崎家は代々馬籠宿の本陣を務めていた家柄で、明治維新後に宿場制度が廃止されるまで、藤村の父親である島崎正樹が本陣当主を務めていました。
しかし、度々発生した大火によって本陣の建物のほとんどが焼失してしまい、現在は生家があった跡地に藤村記念館が建てられ、島崎藤村の作品や資料などが展示されています。
石畳が敷かれた街道を挟むように、江戸情緒溢れる町並みが広がる馬籠宿は、慶長6年(1601年)に江戸幕府によって宿駅に認定され、宿場町として整備されました。
江戸時代後期の天保14年(1843年)の記録によると、当時の馬籠宿には本陣1軒、脇本陣1軒、旅籠18軒が置かれ、家屋数69軒、人口717人の宿場町として成り立っていたことが分かっています。
馬籠宿は、宿場町として整備されてから度々大火に見舞われ、特に明治28年(1895年)と大正4年(1915年)の大火によって、江戸時代から続く町家のほとんどが焼失してしまいました。そのため、現在の町並みを構成する建物の多くは大火後に再建されたものですが、石畳や枡形、水路などには往時の面影が残されています。
大火が繰り返された背景には、馬籠宿が山の尾根に位置しているため、水の確保が難しく、一度火災が発生すると消火が困難となり、周囲の建物へ燃え広がりやすかったことが挙げられています。
馬籠宿のシンボルにもなっている大きな水車は、「馬籠宿水力発電1号機」と名付けられており、街道沿いの水路から引いた水を利用して実際に発電を行っています。
この水車によって発電された電力は、水車小屋の照明やライトアップ、常夜灯などにも利用されているそうです。
私が馬籠宿を訪れた日は大晦日だったこともあり、ほとんどのお土産屋や飲食店は営業していませんでしたが、馬籠宿では五平餅や蕎麦、おやきなどが名物として親しまれているそうです。
今回は残念ながら食べ歩きを楽しむことはできませんでしたが、次回訪れる際には、馬籠宿ならではの食も楽しんでみたいと思います。
かつて中山道沿いに存在した多くの宿場町が、時代の移り変わりとともに近代化された街へと姿を変えていく中で、馬籠宿の町並みが復元されたものであったとしても、江戸時代の宿場町の風情を未来に残していきたいと感じました。
私が訪れたのは年末ということもあって観光客の姿はまばらでしたが、静かな石畳の坂道を歩きながら、古い町並みと厳しい冬を象徴するかのような美しい雪景色を眺めることができました。
江戸情緒溢れる馬籠宿の町並みと、冬ならではの雪景色が織り成す風景はとても綺麗で、是非一度は訪れてほしいと思えるような観光名所でした。
冬の馬籠宿の映像
【6K 】 冬の馬籠宿 江戸情緒溢れる中山道木曽路の町並み(YouTubeより)
中山道木曽路の宿場町である馬籠宿を散策しながら、江戸情緒溢れる石畳の街道や古い町並み、美しい冬の雪景色を撮影した映像です。
6Kの高解像度で収録した映像ですので、大画面テレビなどでも馬籠宿の風情ある街並みや冬の美しい風景をお楽しみください。
馬籠宿 交通アクセス・時間・駐車場情報
| 所在地 | 〒508-0502 岐阜県中津川市馬籠 |
| 時間 | 24時間 |
| 入場料金 | 無料 |
| 駐車場 | A-1（馬籠館駐車場）有料 A-2（馬籠館駐車場）無料 |
| 交通アクセス | 中央自動車道 中津川ICから車で23分 |
| 関連ウェブサイト | 馬籠観光協会 中津川観光協会 馬籠観光協会 facebookページ |
下入口付近：A-1駐車場（有料）、A-2駐車場（無料）、島田公園駐車場など。上入口付近にも複数の駐車場があります。また、馬籠宿の街道は原則10:00〜16:00に一般車両の通行が規制されます。
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