日常の喧騒を離れ、江戸情緒あふれる町並みを散策できる長野県木曽郡南木曽町の中山道木曽路の宿場町、妻籠宿を訪れてきました。この記事では、日本で初めて古い町並みの保存活動に取り組んだ宿場町としても知られる妻籠宿の美しい街並みを、写真と動画でご紹介します。
江戸時代の五街道 中山道木曽路とは？
中山道は江戸時代に整備された五街道の一つで、南回りで太平洋沿岸を通る東海道に対して、北回りの内陸部を経由して江戸の日本橋と京都の三条大橋を結ぶ、全長約530kmの街道です。
冬場は寒さが厳しく、歩行が困難になるほどの降雪があるほか、碓氷峠越えや和田峠越え、「木曽のかけはし」の通過など数々の難所があったにもかかわらず、多くの旅人が行き交っていました。
その理由として、東海道には橋が架けられていない大井川や安倍川などがあり、川越人足による川越し以外は認められなかったことに加え、箱根関所や新居関所では江戸幕府による「入鉄砲出女」の厳しい取り締まりが行われていたことなどが挙げられます。
また、中山道の旅籠は東海道よりも宿泊料金が2割ほど安かったとされ、こうした事情から、あえて中山道を選ぶ旅人も多かったといわれています。
そのうち、現在の長野県と岐阜県にあたる木曽地方を通る区間は木曽街道または木曽路と呼ばれ、上四宿、中三宿、下四宿からなる11の宿場が設置され、その総称は「木曽十一宿」と呼ばれています。
江戸情緒あふれる妻籠宿の街並み
妻籠宿は、長野県木曽郡南木曽町に位置する中山道42番目の宿場町です。江戸時代末期の資料によると、宿内の家数は83軒で、そのうち本陣が1軒、脇本陣が1軒、旅籠が31軒あり、宿内人口は418人だったとされています。
また、妻籠は元々「つまごめ」と呼ばれており、着物の褄と同じく端を意味する「妻」と、人家が集まった小さな集落を意味する「籠」に由来し、「つまごめ」が省略されて現在の「つまご」という読み方になったとされています。
妻籠宿は、日本で初めて古い町並みの保存活動に取り組んだ宿場町で、一部地区の建造物を解体・修復するなどして町並みの保存を進め、1973年には町独自の保存条例である「妻籠宿保存条例」を制定しました。
全国各地で古い町並みが姿を消していく中、いち早く景観保全活動に取り組んだことが高く評価され、1976年には国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。
こうした取り組みによって江戸時代の面影を残す町並みが守り続けられ、隣の馬籠宿とともに国内外から多くの観光客が訪れる人気の観光名所となっています。
既に正月を迎える準備が整っていた大晦日でしたが、一部のお土産売り場やお食事処、宿泊施設などは店を開けていてくれました。
妻籠宿の飲食店では、山の幸を使った料理や信州名物の蕎麦、中部地方の郷土料理である五平餅などを味わうことができます。
戦争や災害、都市開発などによって日本各地の古い町並みが失われていく中、宿場内の景観を昔ながらの姿で保存し続けてきたことの凄さを実感するとともに、これからの日本を支える後世にも伝えていかなければならない大切な風景だと感じました。
現代の喧騒から離れ、江戸時代にタイムスリップしたかのような体験ができる妻籠宿は、ぜひ一度は訪れてみてほしい観光名所です。
冬の妻籠宿の6K映像
【6K】妻籠宿 江戸情緒溢れる中山道木曽路の町並み(YouTubeより)
中山道木曽路の宿場町である妻籠宿を散策しながら、江戸情緒あふれる冬の町並みを撮影した映像です。
6K解像度で収録した高画質な映像ですので、歴史ある宿場町の美しい景観を大画面テレビなどでもお楽しみください。
妻籠宿 交通アクセス・時間・駐車場情報
| 所在地 | 〒399-5302 長野県木曽郡南木曽町吾妻 |
| 時間 | 24時間(居住者もいるので常識の範囲内で) |
| 入場料金 | 無料 |
| 駐車場 | 妻籠宿町営駐車場(バス・マイクロバス専用/普通車用 第二・第三・中央駐車場) 大型バス 2,000円/マイクロバス1,500円/普通車500円/単車200円 |
| 交通アクセス | 中央自動車道 中津川インターから木曽福島方面へ約30分 JR東海 中央本線 南木曽駅からタクシーで約10分 |
| 関連ウェブサイト | 妻籠宿公式ウェブサイト 南木曽町観光協会instagram |
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