奥日光名瀑三滝、華厳ノ滝・竜頭ノ滝・湯滝の美しい紅葉 | 栃木県日光市を観光

栃木県日光市の奥日光にある、華厳の滝・竜頭の滝・湯滝で構成される奥日光名瀑三滝（奥日光三名瀑）を写真と4K映像で紹介します。豪快に流れ落ちる水の音と自然豊かな風景が美しく、秋には色鮮やかな紅葉を楽しめる観光名所としても人気があります。

奥日光名瀑三滝とは？

東京都内から200km圏内に位置する栃木県日光市は、世界遺産「日光の社寺」を構成する日光東照宮や、江戸時代に開湯した鬼怒川温泉などで知られる、山々に囲まれた市です。
市域の約87%を山林が占めており、自然豊かな景勝地や鬼怒川の支流となる河川が数多くあることでも知られています。
鬼怒川の支流の一つである大谷川は、日光国立公園内にある中禅寺湖から華厳の滝を経て流れ下る河川で、さらにその上流には、湯ノ湖から流れ出て中禅寺湖に注ぐ湯川があり、中禅寺湖の主要な水源の一つとなっています。
この2つの河川には、華厳の滝・竜頭の滝・湯滝と呼ばれる3つの滝があり、これらは奥日光名瀑三滝、または奥日光三名瀑と呼ばれています。

最大幅25メートルの名瀑、湯滝

奥日光名瀑三滝を構成する湯滝（ゆたき、ゆだき）は、日本百名山の一つである日光白根山の麓に位置する湯ノ湖を水源とし、高さ約70メートル、最大幅約25メートルの斜面を流れ落ちた後、湯川となって下流へ流れていく壮大な滝です。
自然豊かな風景とともに、湯ノ湖を形成した溶岩の岩肌を豪快に流れ落ちる水の音が魅力的な滝で、滝つぼ周辺や滝口周辺から、その迫力ある風景を眺めることができます。

奥日光名瀑三滝の中では竜頭の滝に次いで紅葉が早く、滝つぼと滝口を結ぶ遊歩道からも、周囲の木々が色鮮やかに色づいた美しい紅葉を眺めることができます。
三滝の中では遊歩道の傾斜が最も急なので、体力に自信がない人は滝つぼ周辺だけを観賞するのがオススメです。

全長210メートルの名瀑、竜頭の滝

竜頭の滝（りゅうずのたき）は、湯ノ湖を水源として戦場ヶ原を流れ下ってきた湯川の下流部に位置する滝で、男体山の噴火によってできた溶岩の上を全長約210メートル、幅約10メートルにわたって流れ落ちる渓流瀑です。滝を流れ落ちた水は、日本の湖沼では25番目の面積規模を持つ中禅寺湖に注ぎます。

この滝の名称は、湯川を流れてきた水が滝つぼ付近の大きな岩によって二つに分かれ、その姿が竜の頭に似ていることに由来するといわれています。
また、滝つぼだけでなく、長さ約300メートルの遊歩道から階段状の岩肌を水が流れ落ちる様子を眺めることができるほか、奥日光名瀑三滝の中では最も早く木々が色づき始める、美しい紅葉を楽しむことができます。

日本三大名瀑の一つ、華厳滝

奥日光名瀑三滝の中で最も下流側に位置するのが、華厳滝（けごんのたき）です。
約2万年前に男体山の噴火によって形成された堰止湖である中禅寺湖から流れ出た水が、落差97メートルの岸壁を一気に流れ落ちる壮大な滝で、その迫力ある姿から奥日光名瀑三滝のみならず、日本三名瀑の一つにも数えられています。
また、中禅寺湖から漏出した伏流水が、華厳滝の中段付近から簾状になって流れ落ちており、こちらは十二滝と呼ばれています。

華厳滝は滝口付近の観瀑台から眺めることもできますが、観光客向けに整備された昇降距離100メートルの華厳滝エレベーターを利用することで、滝つぼ近くにある観瀑台からも迫力ある滝の風景を眺めることができます。
周辺地域も奥日光名瀑三滝の中では観光客向けの施設が最も充実しており、お土産売り場やお食事処なども豊富にあることから、中禅寺湖と華厳滝だけを見て観光を済ませる人も多いとか。

いずれの滝も行楽シーズンには多くの観光客が訪れて混み合うため、駐車場の収容台数が少ない竜頭の滝と湯滝を先に巡るのがオススメです。

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奥日光名瀑三滝の映像

【4K UHD】奥日光名瀑三滝の美しい紅葉 | 秋の奥日光オススメ自然散策スポット 華厳の滝・竜頭の滝・湯滝
2022年10月に撮影した奥日光名瀑三滝の4K映像です。午前8時に湯滝へ到着し、その後、竜頭の滝、華厳の滝の順番で巡りました。
朝早く到着した湯滝は比較的空いていましたが、午前10時を過ぎた頃から各地の駐車場が満車に近い状態となり、華厳の滝ではエレベーター待ちも発生していました。
ぜひ、訪れる際の参考としても、奥日光三名瀑の美しい紅葉を収めた4K映像を楽しんでいただけたら幸いです。