奥日光名瀑三滝、華厳ノ滝・竜頭ノ滝・湯滝の美しい紅葉 | 栃木県日光市

栃木県日光市の奥日光にある、華厳ノ滝・竜頭ノ滝・湯滝で構成される奥日光名瀑三滝(奥日光三名瀑)を写真と映像で紹介します。豪快に流れる水の音や自然豊かな風景が美しく、秋には紅葉が美しい観光名所としても人気があります。

紅葉が美しい奥日光名瀑三滝

奥日光名瀑三滝とは？

東京都内から200km圏内に位置する栃木県日光市は、世界遺産の日光の社寺に代表される日光東照宮や江戸時代に開湯した鬼怒川温泉などがある山に囲まれた市です。
市域の87%を山林が占めており、自然豊かな景勝地や鬼怒川の支流となる河川が数多くある事でも知られています。
鬼怒川の支流となっている河川の一つである大谷川は日光国立公園内にある中禅寺湖から流れを発し、またさらに上流の湯ノ湖から流れて中禅寺湖に注ぐ湯川は、中禅寺湖の主要な水源となっている河川の一つになっています。
その2つの河川には、華厳ノ滝・竜頭ノ滝・湯滝と呼ばれる3つの滝があり、それらの滝は奥日光名瀑三滝、または奥日光三名瀑と呼ばれています。

最大幅25メートルの名瀑、湯滝

奥日光名瀑三滝を構成する湯滝(ゆたき、ゆだき)は、日本百名山のひとつである日光白根山の麓に位置する湯ノ湖が水源となり、高さ70メートル、幅25メートルの斜面を流れ落ちた後に、湯川となる壮大な滝です。
自然豊かな風景と共に、湯ノ湖を形成した溶岩の上を豪快に流れる水の音が魅力的な滝となっており、滝つぼ周辺や滝口周辺から、この滝を眺める事ができます。

奥日光名瀑三滝の中では竜頭の滝に次いで紅葉が早く、滝つぼと滝口を結ぶ遊歩道からも、木々が色づいた様子を眺める事が出来ます。
三滝の中では遊歩道の傾斜が最も急なので、体力に自信がない人は滝つぼ周辺だけを見るのがオススメです。

全長210メートルの名瀑、竜頭の滝

竜頭の滝（りゅうずのたき）は、湯ノ湖が水源となって戦場ヶ原を流れ下ってきた湯川の末流となっている滝で、男体山の噴火によってできた溶岩の上を長さ210メートル、幅10メートルに広がりながら流れ落ちる渓流瀑です。滝を流れ落ちた水は日本の湖沼では25番目の面積規模を有する中禅寺湖に注ぎます。

この滝の名称は、湯川を流れてきた水流が滝つぼ周辺の岩場で二つに分かれる姿から由来し、その姿が竜の頭に似ている事からその名が付けられたと言われております。
また滝つぼだけではなく、長さ300メートルほどの遊歩道から階段状に水が流れ落ちる様子を遊歩道から眺める事ができるほか、奥日光名瀑三滝の中では最も早く木々が色づく紅葉を楽しむ事が出来ます。

日本三大名瀑の一つ、華厳滝

奥日光名瀑三滝の中では最も下流側に位置する滝が、華厳滝です。
約2万年前に男体山の噴火でできた堰止湖である中禅寺湖から流れを発し、落差97mの滝を一気に流れ落ちる様子が壮大である事から、奥日光名瀑三滝のみならず日本三名瀑のひとつにも数えられる滝です。
また、中禅寺湖から漏出した伏流水が簾状となって華厳滝中段付近から流れており、そちらは十二滝と呼ばれています。

華厳滝は滝口付近の観瀑台から眺める事も出来ますが、観光客向けに整備された落差100メートルの華厳滝エレベーターで、滝壷近くにある観瀑台から眺める事も出来ます。
周辺地域も奥日光名瀑三滝の中では観光客向けに最も整備されており、お土産売り場やお食事処なども豊富にある事から、中禅寺湖と華厳滝だけを見て済ませる人も多いとか。

いずれの滝も、行楽シーズンには多くの観光客が訪れて混み合うため、駐車場の駐車台数が少ない、竜頭の滝と湯滝を先に見るのがオススメです。

奥日光名瀑三滝の映像

【4K UHD】奥日光名瀑三滝の美しい紅葉 | 秋の奥日光オススメ自然散策スポット 華厳の滝・竜頭の滝・湯滝
2022年の10月に撮影をした奥日光名瀑三滝の映像です。午前8時に湯滝に到着し、竜頭の滝、華厳の滝の順番で巡りました。
朝早く到着した湯滝は比較的空いていましたが、午前10時を過ぎた頃から各地で駐車場が満車に近い状態となり、また華厳の滝ではエレベーター待ちが発生しておりました。
是非、訪問される際の参考としても、奥日光三名瀑の紅葉の映像を楽しんでいただけたら幸いです。