宮城県栗原市にある細倉マインパークの見どころを紹介します。1987年に閉山した細倉鉱山の坑道を観光施設として再利用したテーマパークで、岩肌がむき出しになった坑道を散策しながら、当時の採掘作業を再現した展示物や砂金採り体験などを楽しむことができます。
細倉鉱山とは？
現在は細倉マインパークとして宮城県北部の観光名所になっていますが、かつてこの場所には、昭和末期まで鉛や亜鉛などの鉱石を産出していた細倉鉱山がありました。
鉱山が発見された時期は定かではありませんが、16世紀後半の天正年間には採掘が始まっていたとされており、仙台藩祖の伊達政宗が米沢から岩出山に移った頃には、金山をはじめとする鉱山開発に力を注いでいたことから、当時の細倉鉱山でも銀の採掘が行われていたとされています。
17世紀後半になると、銀や銅の製錬に必要な鉛の需要が高まり、細倉鉱山でも鉛の生産が盛んになりました。その後、仙台藩内で最大の鉛鉱山として栄え、江戸時代には33か所の採掘場があったことから「細倉三十三ヶ山」と呼ばれるようになったそうです。
明治時代から昭和後期にかけては、経営母体を変えながら鉱石の採掘が続けられてきましたが、オイルショック後の不況に加え、金属価格の低迷や円高の影響なども重なり、まだ採掘可能な鉱石を残したまま1987年に閉山となりました。
細倉鉱山を観光資源として利用した細倉マインパーク
その後、長い歴史を持つ細倉鉱山の坑道を観光資源として再利用し、テーマパークとして開園したのが現在の細倉マインパークです。
細倉マインパークの名称は、英語で鉱山を意味する「mine（マイン）」に由来しており、その名の通り、鉱山として栄えていた当時の作業風景を再現した観光坑道を散策しながら、貴重な鉱石や鉱山関係資料などの展示物を見学できる施設となっています。
鉱山資料展示室やお土産売り場が併設された建物が観光坑道への入り口となっており、ここで入場料を支払ってから内部に入ることができます。
細倉鉱山の観光坑道入り口前には、「マイン坊や」というオリジナルキャラクターが立っています。今でいうゆるキャラ的な存在だったのでしょうか……。どことなく昭和らしい雰囲気が漂っています。
写真は出口を出た後に振り返って撮影したものですが、坑道内は順路が決まっており、右側が入り口になっています。
細倉マインパークの観光坑道内は、冷暖房を使用しなくても年間を通して気温が15度前後に保たれており、夏は涼しく、冬は暖かく感じられるのだそうです。外気温が35度近い真夏に訪れましたが、涼しく感じるどころか少し肌寒いぐらいで、夏の避暑地としても楽しめそうな場所でした。
もし真夏に訪れるのであれば、外は暑くても長袖の上着を持参した方が良さそうです。
鉱山として栄えていた当時、鉱石の運搬に使用していた車両なのでしょうか。再現されたものではなく、実際に使用されていたのではないかと感じるほどのレトロな雰囲気が漂っています。
細倉鉱山にあった坑内事務所も人形を使って再現されており、そのクオリティがとてもリアルなので、思わず覗き込んでみたくなるほどです。
当時はここで作業内容の確認や点呼などが行われていたのでしょうね。
細倉マインパークの観光坑道は比較的平坦で歩きやすいのですが、細倉鉱山が栄えていた当時は、地下に蟻の巣のような複雑な坑道が張り巡らされていたようです。
先ほど展示されていた車両も、こうした坑道内で鉱石の運搬に使用されていたものだったのでしょうね。
坑道内には、方解石や方鉛鉱、閃亜鉛鉱などの原石も展示されています。
特に方解石はカルサイトとも呼ばれ、パワーストーンとしても使われている鉱物ですが、衝撃に弱く、割れやすい性質を持っているのだそうです。その中でも無色透明で良質なものはオプティカルカルサイトとも呼ばれ、光学用途にも利用されています。
先ほどの方解石とは別に、蛍石と呼ばれる鉱石も展示されています。
別名フローライトとも呼ばれ、パワーストーンとしても人気のある美しい天然石で、種類によっては紫外線を当てると蛍光を発する性質があります。
また、ジブリ映画『天空の城ラピュタ』に登場する飛行石のモデルになったのではないかと、パワーストーンを知る人の間で長年語られることもあるそうです。
観光用に整備された坑道は路面が舗装されていますが、採掘が行われていた当時の坑道は、このような岩肌がむき出しになった状態だったのでしょうね。
実際の鉱山跡ならではの岩肌の生々しさが凄い……。
細倉マインパークの坑道内は、年間を通してほぼ一定の温度に保たれていることから、日本酒を熟成させる古酒蔵としても利用されています。
熟成期間は酒蔵や銘柄によって異なりますが、長期熟成酒は長い年月をかけて熟成させることで、香りが豊かになり、味わいにも深みが増すのだそうです。
長年貯蔵されているようなお酒もあって、いったいどんな味がするのかとても気になります……。機会があれば、一口だけでも飲ませていただきたい……。
ここを訪れた人なら、一度はチャレンジしてみたくなる人気の体験コーナーで、制限時間の20分以内であれば、何度でも砂金採りに挑戦することができます。
一見すると簡単に採れそうなのですが、何度挑戦しても全く採れず、制限時間が過ぎてみると、採れた砂金の数は合計で0個……。
かなり夢中になりすぎて、子どもたちはびしょ濡れです。思っていた以上に難しいようなので、細倉マインパークを訪れた際は、ぜひ砂金採り体験にもチャレンジしてみてください。
過去には、謎の生命体「ホソキュリアン」の遺伝子受胎空間という展示もあったのですが、2016年のリニューアル時に撤去され、現在は休憩所として活用されています。
坑道内をひと通り見学する所要時間は、普通のペースで歩いて約1時間程度となりますが、岩肌がむき出しになった坑道や鉱山の歴史を伝える展示物など、見どころが多い観光施設です。
また、屋外には子どもたちに人気のスライダーパークもあるので、宮城県北部へ観光で訪れた際は、細倉マインパークに一度足を運んでみてはいかがでしょうか。
細倉マインパークの料金や交通アクセス情報
| 所在地 | 東北地方｜宮城県栗原市鶯沢南郷柳沢２−３ |
| 営業時間 | 3月1日～11月30日 9:30～17:00 12月1日～2月末日 9:30～16:00 定休日：毎週火曜日・年末年始・火曜日が祝日の時は翌日が休園日 |
| 料金 | 観光坑道観覧：大人470円・中高生370円・小学生310円 古酒蔵：1本3年間 520円 砂金採り体験：大人、中高生 420円・小学生370円 スライダーパーク：大人、中高生260円・小学生260円 |
| 駐車場 | 無料駐車場あり |
| 交通アクセス | 東北自動車道築館ICから車で25分 |
| マップコード | 319 183 709*60 |
| 関連ウェブサイト | 細倉マインパークFaceBookページ 栗原市観光ポータルサイト |
最新の情報は公式ホームページ等をご参照ください。
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