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東北大会1日目 2018年11月3日・4日の2日間、宮城県宮城郡利府町のセキスイハイムスーパーアリーナ（グランディ・21）で「第47回マーチングバンド・バトントワーリング東北大会」が開催されました。 東北各地から集まったマーチングバンドやバトントワーリングの団体が、日頃の練習の成果を披露する大会です。11月3日はマーチングバンドの小学生・中学生の部、翌4日はバトントワーリング部門とマーチングバンドの高校生・一般の部が行われました。 私は昨年に続き、1日目は小学校の楽器運搬係として参加することになり、2トンワイドのトラックを運転して会場まで楽器を運搬しました。 楽器運搬を担当するのは2年目ということもあり、作業にもかなり慣れてきました。昨年は楽器の積み込みだけで約1時間かかっていたのですが、今年はなんと10分ほどで終了。移動時間を含めても2時間近く余裕ができてしまいました（笑） 慌ただしく作業するよりは気持ちに余裕があって良いのですが、ここまで早く終わるとは思っていませんでした。 また、昨年は会場に到着すると楽器運搬車の車内待機が原則で、搬入時間になると呼び出される仕組みだったのですが、今年は待機中の行動にも比較的自由があり、思っていた以上に時間を有効活用できそうな雰囲気でした。 せっかく時間ができたので、セキスイハイムスーパーアリーナの観覧会場近くまで足を運んでみることに。 入場ゲート付近まで行くと、会場の外にもマーチングバンドの迫力ある演奏が聞こえてきました。 ちょうど演奏していたのは、くノ一と忍者をテーマにした演目を披露する団体。実は私がマーチングバンドに夢中になるきっかけとなった団体の一つでもあります。 昨年の今頃は「マーチングねぇ……」と、それほど興味を持っていなかったのですが、今ではすっかりマーチングの魅力に引き込まれてしまいました。 金管楽器が奏でる力強いサウンド、打楽器のリズミカルな演奏、そして複雑なフォーメーションを組みながら一つのテーマを表現する創造性。そこに観客の歓声が加わることで、会場全体が一体となる独特の臨場感が生まれます。 単に楽器を演奏するだけではなく、音楽と動きによって一つの物語を描き出していくところが、マーチングバンドの大きな魅力なのだと思います。 そういえば、以前は花火を見て同じように感動していた時期があったなぁ……と、少し懐かしい気持ちにもなりました。 花火大会で披露される創造花火やミュージックスターマインも、音楽と光の演出によって一つのテーマや世界観を表現するという点では、マーチングバンドと共通するものがあります。 異なるジャンルではありますが、音楽に合わせた演出や構成の美しさに魅力を感じるところは似ているのかもしれません。だからこそ、私もこれほど早くマーチングの世界に夢中になったのでしょうね。 さて、話が少し逸れてしまいましたが、今回お手伝いした小学校は、順位を競うコンテスト部門ではなく「フェスティバルの部」での出場でした。 残念ながら、私は楽器運搬を担当していたため、本番の演奏演技を見ることはできませんでした。しかし、演奏を終えた後の皆さんの感想を聞く限り、県大会以上に素晴らしい演奏ができたのではないかと感じています。 演奏を終えた後は、使用した楽器や機材をトラックに積み込み、無事に運搬作業を終了。これで今年の楽器運搬係としての役目もひとまず終わったはずです（多分）。 それにしても、マーチングバンドの楽器運搬は、出演する子どもたちを支えられる大切な役割である一方、肝心の演奏演技を見られないのが何より辛いところですね（＞＜） 東北大会2日目 東北大会2日目の11月4日は、楽器運搬の仕事もなかったので、朝からセキスイハイムスーパーアリーナへ向かい、マーチングバンドとバトントワーリングの演技をじっくり観覧することにしました。 この日はバトントワーリング部門から始まるため、開場前から並んで良い観覧席を確保しようという計画です。 実はマーチングバンドだけでなく、バトントワーリングのスピード感あふれる演技にも魅力を感じていたので、今回はこちらも楽しみにしていました。 早朝から並んだおかげで、最初は14番目という好位置を確保できたのですが、整理券が配布された時点では、なぜか30番目になっていました。 途中から列に加わる人もいたようで、気がつけば順番がほぼ2倍になっていたのです。 結果的には観覧する場所が異なっていたようなので、それほど大きな影響はありませんでしたが、早い時間から並んでいた身としては、少し納得できない部分もありました。 多くの観客が訪れる大会だからこそ、開場前の整列や整理券の配布については、誰もが公平に観覧できるよう改善していただければと思います。 さて、今回のバトントワーリングで初めて観覧したのが「ポンポン編成」です。 ポンポンという名前を聞いたときは、正直なところ「チアリーディングで使う、あのふさふさしたやつ？」という程度の認識でした。 ところが、実際に演技を見てみると、その印象は一瞬で変わりました。 可愛らしい名前からは想像できないほど、動きにはキレがあり、スピード感のあるフォーメーションや息の合った演技がとにかくかっこいい！ バトントワーリングは、バトンを使った技術だけでなく、身体表現や集団演技の完成度も大きな見どころですが、ポンポン編成にはまた違った魅力があることを知りました。 そして、バトンの団体で特にお気に入りなのが「PL宮城MBA」です。 なぜこれほど印象に残っているのか、自分でもうまく説明できないのですが、演技を見ていると自然に引き込まれてしまうんですよね。 動きの美しさや表現力、音楽との一体感など、何か特別な魅力を感じる団体で、私が最初に強く印象に残ったバトントワーリングのチームでもあります。 続いてマーチングバンドの演奏演技を観覧しましたが、高校生以上の部門になると、演奏の迫力がさらに増してきます。 金管楽器の厚みのあるサウンドが会場いっぱいに響き渡り、力強い演奏とダイナミックな動きが組み合わさることで、思わず圧倒されてしまうような演目もありました。 一方で、吹奏楽のような柔らかく繊細な音色を大切にする団体もあり、同じマーチングバンドでも演奏スタイルや表現方法は実にさまざまです。 力強さを前面に押し出した演奏もあれば、優雅で美しい音楽表現を重視した演奏もある。それぞれに異なる魅力があるので、どの団体が一番良かったのかを簡単に決められないほどでした。 そして、一般の部になると、その演奏演技はまさに圧巻の一言！ ブラスセクションの鼓膜を突き破りそうなほど迫力のあるサウンド、バッテリーとピットが奏でる切れ味鋭い打楽器のリズム、そしてカラーガードによる華麗なパフォーマンス。 音楽を聴いていたいのに、目の前では次々とフォーメーションが変化し、カラーガードの動きからも目が離せません。 どこを見ればいいのかわからなくなるほど見どころが多く、気がつけば演奏と演技の世界に完全に引き込まれていました。 もう、あまりの迫力に白目を向いて失神しそうになるレベルです（笑） こうした大人数によるマーチングバンドの魅力は、金管楽器や打楽器の演奏技術だけでなく、演奏しながら複雑な動きを正確に合わせ、一つの作品として完成させていくところにもあります。 ブラス、バッテリー、ピット、カラーガードがそれぞれの役割を果たしながら、一つのテーマを表現していく姿には、何度見ても感動させられます。 特に印象に残っているのが、映画「ニュー・シネマ・パラダイス」の音楽を使用した演目でした。 大会が終わってからも、気がつくとそのメロディーを鼻歌で口ずさんでしまうほど、演奏と演技が脳裏に焼き付いています。 音楽を耳で楽しむだけでなく、演技やフォーメーションと一緒に記憶に残るところも、マーチングバンドならではの魅力なのかもしれません。 それにしても、今までどうしてこんなに感動できる世界を知らなかったのだろう……と、少し後悔してしまうほどです。 もし人生をもう一度やり直せるのなら、自分もマーチングバンドを経験してみたいと思うようになりました。 昨年まではそれほど興味がなかったはずなのに、今では完全にマーチングの虜です。 楽器運搬という形で大会を支える立場から参加し、2日目にはバトントワーリングとマーチングバンドの素晴らしい演奏演技を観覧できた2018年の東北大会。 宮城県利府町のセキスイハイムスーパーアリーナで過ごした2日間は、改めてマーチングバンドの迫力や創造性、そして音楽と演技が一体となる素晴らしさを実感する貴重な経験となりました。 ちなみに、先日行われた保護者のミーティングには、私は開催されたことすら知らず参加していなかったのですが……。 どうやら、来年の楽器運搬リーダーに決まっていたそうです（笑）

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